Como todos sabemos, es habitual ver al director ejecutivo de una empresa, a la celebridad de turno o a una persona muy rica girando la muñeca para ver la hora en su Rolex y organizar su apretada agenda. Es un gesto que pasó a ser conocido por todos como el símbolo de lo que Benjamin Franklin agudamente afirmó con su notoria frase “el tiempo es dinero”.
En este caso estamos hablando de una manera bastante literal, pues es bien sabido cómo de caros son estos relojes y también que encierran un símbolo de prestigio. ¿Cómo algo que se suponía que debía tener una función práctica, como la de medir el tiempo de inmersión de los buceadores, acabó siendo un artículo de lujo?
Retrocedamos primero en la historia
El primer reloj de buceador se fabricó en los años 1920, pero no fue hasta 1926 que Hans Wilsdorf (fundador de Rolex) creó un reloj resistente al agua y al polvo y lo llamó Oyster (“Ostra” – se entiende de donde viene el nombre, ¿no?), que fue probado por Mercedes Gleitze un año después de su intento de cruzar el Canal de la Mancha nadando. La sorpresa que supuso en su momento este milagroso invento fue por ser algo casi mágico.
Rolex Oyster 1926
Sin embargo, la primera empresa que, de hecho, fabricó relojes de buceo, no solo para nadadores, fue Omega. En 1932 fueron capaces de hacer que estuvieran comercialmente disponibles para el público. Dos años más tarde Panerai empezó a vender sus relojes para fines militares y, a partir de este momento, los relojes resistentes al agua rápidamente despegaron en su carrera hacia el éxito.
1932 Omega Marine
Hay que recordar que son los tiempos de la I Guerra Mundial, y que poder mirar un reloj, incluso si uno se caía en un río, sin tener que sacárselo del bolsillo, era algo realmente importante. Cuando Eterna (una empresa de relojes) incorporó las alarmas, todo el mundo se quedó prendado.
Pero hay más
La guinda del pastel se puso en 1954. Durante el estreno de “El mundo de silencio”, que se considera como uno de los primeros documentales en los que se empleó la filmación subacuática, todo el mundo pudo ver al codirector Jacques-Yves Cousteau llevando un Rolex Oyster Perpetual Submariner, el primer reloj de pulsera de precisión desarrollado para su uso bajo el mar. Ese mismo año el Rolex Oyster se expuso en la feria de relojes de Basilea, y se pudo ver en la muñeca de Sir Edmund Hillary alcanzando la cima del Everest en una de sus primeras expediciones.
A partir de este momento, las masas vieron los relojes de buceo como unos de los relojes más resistentes, precisos, robustos e ingeniosos que se habían llegado a fabricar. Es algo que, para quienes consideran la cita de Benjamin Franklin como un aforismo, hace que la compra sea la mejor opción. La representación del hombre de negocios de clase alta y elegante está en su esencia.
