Par Simone | 15 juin 2018
À l’origine, nos sacs à main ressemblaient plus à des petites poches en poils de bêtes qu’aux somptueux accessoires de mode que nous portons aujourd’hui. Cette origine remonterait d’ailleurs, dit-on, à il y a plus de 5 000 ans. Dans cette édition de « La petite histoire cachée », nous nous penchons sur la métamorphose de la petite bourse à pièces de monnaie en élégant sac à main, ainsi que sur l’évolution de l’utilisation d’un accessoire à l’origine purement fonctionnel, aujourd’hui synonyme de glamour et de mode. Découvrez l'histoire du sac à main !
Du XIVe au XVIIe siècle : le sac à main pour homme
À l’instar des hauts-talons, les sacs à main étaient, dans un premier temps, davantage populaires auprès des hommes car ils étaient utilisés pour des raisons purement pratiques. Les ancêtres de nos sacs à main ressemblaient à de petites besaces, souvent arrondies, attachées avec une lanière en cuir en général au niveau du fourreau de l’épée. Elles servaient principalement à transporter des pièces de monnaie et autres objets de valeur. Au fil des décennies, les femmes ont commencé à y prendre goût. Au cours du XVIIe siècle, aussi bien les femmes que les hommes ont commencé à utiliser des portefeuilles et des étuis en cuir pour y ranger leurs documents officiels, leurs lettres, etc. Leur argent était désormais en sécurité dans ces petites sacoches.
Les ancêtres de nos sacs à main ressemblaient à de petites besaces, souvent arrondies, attachées avec une lanière en cuir en général au niveau du fourreau de l’épée
Du XVIe au XVIIe siècle : l'arrivée des poches
Vers la fin du XVIe et le début du XVIIe siècle, la poche fut inventée et révolutionna les vêtements que nous portons. Ceux des hommes principalement, dans un premier temps. Les hommes ont rapidement délaissé bourses et sacoches dont l’usage fut petit à petit repris par la gent féminine. Les plus grands sacs et valises restèrent en revanche utilisés par tous. Du XVIIe au XIXe siècle, les vêtements de femmes furent à leur tour dotés de poches. Ces « poches » étaient cependant dissimulées sous les robes volumineuses et furent baptisées « poches cuisse » car attachées au niveau des hanches. La fin du XIXe siècle et le début siècle dernier représentent un tournant dans l’histoire de la mode : les robes se sont amincies et ont finirent par épouser les formes de leurs porteuses. Impossible alors d’y glisser des poches cuisse.
XVIIIe siècle : la maîtresse de maison
À l’époque où les bourses et les sacoches tombaient en désuétude, la châtelaine gagna en popularité auprès des femmes. « Châtelaine » signifiait maîtresse de maison. Il s’agissait d’une boucle de ceinture à laquelle était reliée une série de chaînettes. Les femmes pouvaient y attacher leurs effets personnels comme leur porte-monnaie, des clés, des outils de couture, une montre et même des sceaux pour documents. Une châtelaine s’apparentait, en quelque sorte, à un gros trousseau de clés. Avec le temps, le design de la châtelaine évolua et devint le symbole d’un certain statut social pour beaucoup de femmes. Il s’agissait d’un accessoire souvent très personnalisé, chaque châtelaine présentant sa propre variété d’objets en fonction des activités de sa propriétaire. Plus une femme était aisée, plus sa châtelaine pouvait être complexe et opulente. Des châtelaines sont régulièrement proposées dans notre vente d’antiquités (argenterie), si vous désirez vous y essayer.
Châtelaine en couture
Du XVIIIe au XIX siècle : n’ayez pas peur du réticule !
S’il ne devait y avoir qu’un seul véritable ancêtre au sac à main, ce serait le réticule. Les réticules étaient des sacs relativement petits et souvent fabriqués à la main avec plusieurs tissus différents, portés par les femmes à l’aide d’une chaîne ou d’une cordelette. La révolution industrielle vit naître des réticules dans une multitude de formes, en grande partie grâce aux nouvelles techniques de fabrication et à la découverte de nouveaux matériaux. C’est à cette époque également que les gens ont commencé à voyager davantage, ce qui poussa le marché du sac à main à innover constamment.
Des réticules de 1797 à 1900
Du XXe siècle à nos jours : le sac à main d'aujourd’hui, familier et adoré
Les caractéristiques esthétiques des accessoires permettant à nos effets personnels de nous accompagner dans notre vie de tous les jours s’inspirent certes des châtelaines d’antan, mais ce n’est qu’à partir du XXe siècle, quand l’art et la mode se sont démocratisés, que le sac à main est devenu un véritable objet de mode. L’émancipation des femmes a vu le sac à main prendre une grande variété de formes adaptées à toutes sortes d’usages. Les sacs à main ont donc accompagné les femmes dans leur combat et l’ont illustré à leur manière. Le sac à main une fois devenu un élément incontournable de la garde robe féminine, des grands couturiers se sont spécialisés dans ce type d’accessoire et lui ont à jamais donné ses lettres de noblesse. Les sacs à mains ont aujourd’hui bien plus qu’un simple côté pratique : ils représentent un statut, ils représentent un goût, ils vous représentent vous.
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