Het tekentalent van Poortvliet manifesteerde zich in zijn jeugd. De jonge Poortvliet ging werken bij een reclamebureau. en uiteindelijk klom hij op tot senior-manager op het reclamebureau van Unilever. Hij illustreerde boeken van onder anderen Jaap ter Haar, Leonard Roggeveen en Godfried Bomans. Hij was hartstochtelijk jager en begon zo ook natuuronderwerpen te tekenen. Formaat: 24 x 18 cm. (doek) en 37 x 31 cm. (incl. lijst) Eind jaren zestig was Poortvliet zo ver dat hij zijn baan meende te kunnen opzeggen om zich als zelfstandig illustrator te vestigen. Hij maakte schilderingen voor een boek over zijn jachtervaringen. Later maakte hij ook een dergelijk werk over het leven van Jezus van Nazareth. Met de kabouterserie verwierf Poortvliet uiteindelijk internationale bekendheid. Deze serie is een geheel eigen leven gaan leiden en werd ook verfilmd als tekenfilm in 1985. Zijn boeken werden vertaald in het Frans, Duits, Engels, Zweeds, Fins, Italiaans en andere talen. Poortvliet overleed op slechts 63-jarige leeftijd. Daarmee is de wereld helaas veel moois onthouden.