Als je gaat wandelen in de natuur en je ziet een prachtig stuk rookkwarts of een grote ammoniet, mag je die dan mee naar huis nemen? En als verzamelen je hobby is en je wilt op zoek gaan naar nieuwe items, mag dat? Wat het verzamelen van mineralen en fossielen betreft, in het Engels wel rock hunting genoemd, is er helaas geen universeel antwoord op deze vragen. Het hangt erg af van het soort mineraal of fossiel, het terrein waarop je je bevindt, het land waar je bent en talloze andere regels die ter plaatse gelden. Trevor Boyd, een van onze interne experts op het gebied van natuurhistorie, vertelt wat je moet weten voordat je op zoek gaat. Trevor is afgestudeerd milieuwetenschapper en heeft 35 jaar ervaring. Hij helpt je graag aan de benodigde kennis en legt uit welke ethische afwegingen je moet maken als je fossielen en mineralen verzamelt. Lees verder als je wilt weten wat hij te zeggen heeft.
Zorg dat je de regels kent
Het is goed om te vermelden dat het meenemen van fossielen of mineralen van bepaalde locaties in sommige gevallen een overtreding van de wet of de plaatselijke regelgeving kan zijn, of een schending van iemands eigendomsrechten. Wie zich niet houdt aan de wetgeving die ter plaatse geldt met betrekking tot fossielen en mineralen, riskeert een waarschuwing, boete of misschien zelfs een gevangenisstraf. Hoe kun je dit voorkomen? Zoek voordat je op pad gaat uit welke regels in een bepaald gebied gelden. Is het bijvoorbeeld particuliere of openbare grond? Wordt het door een plaatselijke of landelijke overheid beheerd? Wees je ervan bewust dat het nooit legaal is om mineralen of fossielen mee te nemen uit nationale parken of erfgoedgebieden. En je moet in Groot-Brittannië nooit iets meenemen van wetenschappelijk belangrijke terreinen zoals ASSI's (Areas of Special Scientific Interest).
Het verzamelen van fossielen en mineralen kan erg spannend zijn, maar Trevor adviseert om vooraf goed onderzoek te doen
Zoeken op particulier land
Land dat in particuliere handen is, moet je nooit betreden zonder toestemming van de eigenaar, zegt Trevor. Niet alleen voorkom je daarmee dat je regels overtreedt met betrekking tot verzamelen, je voorkomt ook dat je alleen al in overtreding bent door illegaal iemands privébezit te betreden. Natuurlijk kun je een landeigenaar altijd vragen of je op zijn of haar land mag zoeken. Als je uitlegt wat je van plan bent en daarvoor volledige toestemming krijgt, kun je gerust je gang gaan. Maar zelfs als je toestemming hebt om je op privégrond te begeven, mag je dan alles houden wat je vindt?
Deze trilobiet, gevonden in Zagora in Marokko, is verkocht op onze fossielenveiling in 2018
Waarom je vondsten moet melden
Als je het geluk hebt op een bijzonder fossiel of mineraal te stuiten - ook als je legaal op privégrond bent - wordt het sterk aangeraden om je vondst te melden bij onderzoekers, zodat de wetenschap er mogelijk iets aan heeft. In de loop van de jaren is belangrijke informatie verloren gegaan door de activiteiten van commerciële verzamelaars of zelfs door onwetende toeristen die fossielen en mineralen meenamen. Als de informatie over een exemplaar niet vastgelegd wordt, is die in feite verloren gegaan voor de wetenschap. Een verzamelaar die iets bijzonders vindt, wordt daarom aangemoedigd zijn vondst te laten liggen waar hij ligt. Onderzoekers kunnen dan alle data verzamelen, ook over de vindplaats.
Laat bij een uitzonderlijke vondst zoals deze megalodontand in North Carolina (VS), het exemplaar liggen op de vindplaats
Ethisch en veilig verzamelen
Zodra je weet dat je legaal naar fossielen kunt zoeken op een bepaald terrein, zijn er een paar ethische principes die van belang zijn, zegt Trevor. “Verzamel altijd op een ethische manier,” zegt hij. “Beschadig items niet door er bijvoorbeeld op te slaan, terwijl je weet dat je ze niet los kunt krijgen. Neem ook niet zomaar alles mee, gewoon omdat het leuk is dingen mee te nemen.” Op sommige terreinen kan het gevaarlijk zijn, bijvoorbeeld bij oude steengroeven of rotswanden. Denk dus altijd aan je veiligheid als je daar gaat zoeken. Het risico bestaat dat stukken rots loslaten of dat je te dicht bij de rand van een klif komt. Wees altijd voorzichtig en bedenk dat je veiligheid voorop staat.
Een laatste advies
“Ik raakte gefascineerd door geologie op mijn elfde, toen een leraar op school ons meenam naar de kust om fossielen te zoeken. Het moment waarop je je eerste mineraal of fossiel vindt, is echt bijzonder. Het kan de eerste stap zijn op weg naar jarenlang plezier bij het opbouwen van je verzameling. Maar, zoals met de meeste dingen in het leven, brengt het privilege om dat te doen ook verantwoordelijkheid met zich mee. Op sommige momenten kun je besluiten een geweldig exemplaar niet mee te nemen, omdat je de wet wilt respecteren of omdat je weet dat het de juiste keuze is. Maar in de meeste gevallen kun je optimaal plezier beleven aan deze prachtige hobby, terwijl je je tegelijkertijd houdt aan de besproken richtlijnen.”
Fascineren mineralen en fossielen je? Neem dan eens een kijkje bij onze wekelijkse natuurgeschiedenisveilingen. Trevor en zijn team stellen elke week een veiling samen met spannende vondsten, waar altijd iets nieuws te ontdekken valt. Heb je een mineraal of fossiel dat je wilt verkopen? Dan ben je bij Catawiki aan het juiste adres! Registreer je eenvoudig als verkoper om items aan te bieden op de veiling.
Deze artikelen vind je misschien ook interessant: