作者：汤姆 | 2020年6月5日
观世音菩萨是 佛教徒熟悉的人物.他们被认为是大慈大悲的菩萨，据说他们向那些为他们祈祷的人提供帮助和协助。但多年来，观世音菩萨在形式和性别上发生了转变，以至于它们成为现代跨性别运动的象征和跨性别典型。为了了解更多，我们咨询了亚洲艺术专家维姆·范·斯托姆布鲁克来帮助我们解开这层神秘面纱.
观世音菩萨，以慈悲之佛闻名，是最受尊敬的佛教偶像之一。从中国到韩国的众多寺庙都在供奉菩萨，而观世音菩萨又会因所在国家地区不同而变成不同的形态。在中国大多地区，观世音菩萨被人熟知的形象是观音女神，意为“慈悲女神“，而在西藏地区，观音则是男子形象。这种性别变化 的能力使佛陀成为现代跨性别运动的标杆（性别不同于他们出生时的性别）和非二元个体（不被认定为纯男性或女性），这些群体在观世音菩萨身上可以找到自己的影子。
观世音菩萨的起源
观世音菩萨与佛教相关联。"观世音菩萨在中国和其少数邻国被视为女性，但大多数佛教世界并不这么认为"，维姆解释道。"为了充分理解这种转变，你需要首先了解观世音菩萨的佛教起源"。
观世音菩萨经常以千手的形态出现，以此帮助大众
佛教最早于公元前5世纪出现在印度，这比新的佛教链在中国出现早了几世纪。"佛教徒的思想和哲学在到达中国时就多样化了，"维姆解释道。传入中国后，观世音菩萨才以女性的形态出现
他继续说："在某种早期奇迹（一个佛陀超自然壮举的故事）中，观音的奉献者和偶像形象之间的密切关系可能是[观世音菩萨]的历史人物开始演变为女性女神的主要原因。虽然大多数早期的奇迹故事都称观音是信徒的幻觉或梦中出现的和尚，但菩萨逐渐以"穿白色衣服的人"（白衣人）的身份出现，或许是以此表明他的奠定地位，或"白衣女人"（白衣妇人），表明她的女性性别。在奉献者的幻觉和梦中出现的菩萨形态的变化与新肖像特征的发展之间显然存在着一种关系。”.
观音是中国的慈悲女神
艺术品是中国人了解观音的主要而有效的媒介。"艺术品最清楚地记录了菩萨渐进但不可否认的性别转变，"维姆说。"佛教经文总是把菩萨作为男性或无性恋者呈现，然而，神从10世纪的某个时候开始经历了深刻而惊人的转变。到了16世纪，观音不仅完全成为中国人，而且成为最受人喜爱的"慈悲女神"。
现代跨性别象征主义
学术界充斥着关于为什么菩萨不拘泥于性别（文化规范，如将慈悲视为女性品质的感知就是一个例子）的猜测，但当代批评大多集中在信仰追随者对性别转变缺乏关注上。"[性别转换]是历史上有组织地发生的一件事，"维姆解释道。"只有在我们这个时代，人们才开始讨论这个问题"。
在日本， 观世音菩萨被称为关农 - 被称为慈悲女神
这种性别是表现性的，是不断发展的，而不是一个束缚我们身份的结构，可以说是佛教的许多信条之一。"在佛教中，人们相信在菩萨在可能为男性也可能为女性的背景下转世是有好处的。不久前，达赖喇嘛——他被认为是观世音菩萨转世——说下一位达赖喇嘛可能是一个女人，他说，如果一个女人显示出自己更有作为，那么这位喇嘛很可能以这种形式转世。事实上，焦点一直放在佛陀的慈悲上，以至于观世音菩萨在宗教间对话中经常被引为亚洲的酷儿基督，因为他们的牺牲倾向是推迟自己升入天堂，以帮助他人。
酷儿偶像的重要性
随着跨性别群体的声音被更广泛地听到，可以理解像菩萨这样的古代人物正在被重铸。对于非二元个体，观世音菩萨可以被理解为安慰者的象征，证明在一个经常要求人们承担性别角色的世界里超越一个身份是可行的。对于被认定为跨性别的宗教人士来说，菩萨被某些圈子解读为对宗教中性别幻想的重申——超越性别可能是到达涅磐或天堂的过程的一部分，身体只是一种负担，不受灵性的约束。
观世音菩萨的名字的意思是"听到世界呼喊的人"
但是，对菩萨更诗意的解释是与其名字相关的解释;文字翻译是"声音的感知者"或"听到世界呼喊的人"。这是一个为了帮助别人而延迟自己进入天堂的人物。对于世界各地的跨二元和非二元的人，承认彼此的差异，并帮助促进尊重和理解，无论是否收到相同回报，是许多人生活的经验。菩萨会成为跨性别的人物，是提醒我们大家要富有同情心地生活。然而，维姆指出，与任何宗教象征，特别是在这方面持有的宗教象征一样，我们应始终注意这样是否合适。"在考虑博菩萨的性别流动性并将其置于变性环境中时，必须注意，这主要是西方对东方偶像的解释"。
尽管如此，在历史上，很少有具象的跨性别偶像，像观世音菩萨那样被尊崇的就更少了。能够看到过去所反映的一部分，就像看到生活在现代世界中一样重要。观世音菩萨在许多方面，充当了跨性别个体的镜子，使他们的感情和位置合法化 -不仅在世界上，更是在历史上。
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